Грунтовку наносят в один или несколько слоев - все зависит от разновидности окрашиваемой поверхности и требований к качеству работ. Каждый слой грунтовки наносят на хорошо высохший предыдущий слой грунта или шпаклевку. От качества растушевки грунтовки зависит чистота окраски. На качество огрунтовки следует обратить самое серьезное внимание. Небрежно выполненную огрунтовку с грубыми полосами исправить окраской невозможно. Поэтому грунтовку следует тщательно растушевывать, чтобы не было пузырей и грубых полос.

Вести растушевку рекомендуется сначала в одном, затем в другом направлении, перекрещивая наносимые полосы. Окраска по огрунтованной поверхности более экономична, чем по проолифленной, так как после огрунтовки может быть выполнена только одна окраска. После же проолифки приходится выполнять две окраски. Грунтовку на потолках растушевывают против света, а краску - штрихами в противоположном направлении. Потолки из сборных плит грунтуют поперек, а красят вдоль. Если грунтование и окраску выполняют валиком, то и в этом случае необходимо выполнять действия в указанном порядке. Большинство грунтовок имеет строго определенное назначение, например, только для клеевых или только для известковых окрасок, но бывают и универсальные, пригодные для клеевых и известковых окрасок. Для приготовления грунтовок применяют различную посуду. Для купоросных грунтовок - деревянную, стеклянную или эмалированную. Алюминиевая и оцинкованная посуда быстро разрушается (ржавеет). Для предохранения от разрушения ее красят 2-3 раза масляной краской, хорошо просушивают и только тогдс приготовляют в ней купоросный грунт. Далее приведены рецепты различных грунтовок, предназначенных для покрытия под разные виды красок.
На проолифку и грунтование под масляную краску используют олифу в чистом виде, а еще лучше с добавлением небольшого количества сухих пигментов и тертой краски. Чем выше качество олифы, тем выше и качество огрунтовки и тем лучше сцепляется с нею краска. Чистая олифа применяется для бесцветного грунтования, она хорошо впитывается в древесину (сосну) и штукатурку (гипсовая).

Применяется также олифа разбавленная эталонным бензином и скипидаром или их заменителями. Такая олифа служит для грунтовки менее пористых материалов, например дуба или известковой штукатурки. Цветная грунтовка, в отличие о бесцветной олифы, представляет собой первичную покраску масляными красками разбавленными скипидаром или его заменителями - уайт-спиритом или олифой. Такая грунтовка олифой или разбавленными красками обязательна при окраске чистой пористой древесины или штукатурки. Пигменты или краску добавляют в олифу для того чтобы во время работы избежать пропусков. Берут до 10% от веса олифы пигмента или краски (лучше всего охры, сурика, мумия) и все тщательно перемешивают.
Чтобы олифа лучше и глубже проникла в деревянные и оштукатуренные поверхности, ее подогревают, добавляют пигменты и олифят 1-2 раза, до полного заполнения пор. Второй раз олифят после полного высыхания первого слоя. Чаще всего под масляную краску олифят 1 раз, нанося грунтовку тонким слоем без пропусков и потеков.