Никакие лакокрасочные материалы не способны успешно противостоять «ковырянию» гвоздиком или хулиганским выходкам любимого кота. Под стойкостью подразумевается стойкость к мытью, водостойкость (что не одно и то же), стойкость к истиранию, химическая стойкость и стойкость к воздействию плесени. Пока не существует международного стандарта на методику определения стойкости лакокрасочного покрытия к мытью.

Впрочем, национальные стандарты базируются на схожих методиках проведения испытаний и отличаются только применяемыми подложками и моющими средствами. В общем случае испытательный процесс выглядит следующим образом. Краска наносится на инертную подложку и высушивается в течение установленного времени, после чего поверхность трут щеткой, смоченной слабощелочным моющим раствором (например, 0,5%-ным раствором соды). Число проходов щеткой до нарушения красочного слоя является показателем стойкости краски к мытью и истиранию. Эти показатели являются определяющими при выборе краски для конкретных условий эксплуатации.

Материал, предназначенный для окрашивания потолков в спальнях и гостиных, допускает, как правило, только легкое мытье и может быть использован для отделки стен лишь в малопосещаемых, сухих помещениях. Стены в гостиных и спальнях должны окрашиваться красками с повышенной стойкостью к мытью, выдерживающими не менее 2 тыс. проходов щеткой, а в помещениях, внутренние поверхности которых подвергаются достаточно интенсивному воздействию (кухни, туалеты, лестничные клетки и т.п.), желательно применять материалы, допускающие не менее 5 тыс. проходов. Некоторые краски выпускаются как в матовом, так и в полуматовом (а иногда и в полуглянцевом) исполнении. Как правило, матовая краска обладает более низкой стойкостью по сравнению с полуматовой, а тем более, полуглянцевой краской той же марки.